Radiofrequência resfriada tem sido considerada uma boa opção de tratamento para pacientes com osteoartrite nos joelhos, condição que afeta cerca de 40% das pessoas com mais de 70 anos, segundo a OMS (Organização Mundial de Saúde).
A radiofrequência resfriada utiliza corrente elétrica para produzir calor, chegando a 80ºC. Com o auxílio de uma câmera acoplada a um aparelho de raio-x, o médico aplica o calor por meio de uma agulha especial, inserida no local preciso em que as informações de dor são conduzidas.
A alta temperatura bloqueia a ação dos nervos geniculares, que ficam ao redor da articulação do joelho. O volume de calor produzido é ampliado em até oito vezes, devido a um gotejamento de soro com íons na ponta da sonda, obtendo melhores resultados em condições diversas.
O procedimento é chamado de minimamente invasivo, pois é relativamente simples, durando cerca de 30 minutos. O paciente é anestesiado no local e fica levemente sedado durante a intervenção. Não é necessário internação. A alta costuma ocorrer uma ou duas horas após o procedimento.